Mitmachen: weniger Müll durch Mehrweg und Verpackungssteuer

Parks, Wege, Bäche: Verpackungsmüll ist hässlich und schadet der Umwelt. In vielen Städten sammeln Aktive nicht nur Müll, sondern setzen sich für Mehrweg und Verpackungssteuer ein. Tübingen hat es bereits erfolgreich umgesetzt. Auch Sie können in Ihrer Stadt aktiv werden.

Verpackungen vermüllen längst nicht mehr nur Grünstreifen und Autobahnränder, sie sammeln sich auch in Parks, auf Straßen und in Flüssen. Allein in Deutschland fallen jährlich 5,8 Milliarden Einwegbecher und 4,5 Milliarden weitere Verpackungen für Essen an, die meist nur einmal kurz genutzt und dann entsorgt werden oder in der Umwelt landen. In etlichen Städten und Kommunen fordern Aktivist:innen bereits Lösungen wie Mehrweg oder eine Verpackungssteuer. 

Mit einem bundesweiten Clean Up Day Mitte Juli haben Greenpeace-Aktive gemeinsam mit hunderten engagierten Bürger:innen in über 50 Städten die Müllproblematik erneut aufgegriffen. In Köln, München, Hamburg und vielen weiteren Städten säuberten sie Parks, Grünflächen und Plätze von Einwegmüll. In Köln thematisierten Aktivist:innen zudem die globale Plastikproblematik mit berühmten Kunstwerken und einem 3,5 Meter hohen Mehrweg-Kaffeebecher. Dieser Becher geht nun in den kommenden Wochen zusammen mit der Plastikmüll-Kunstausstellung auf Deutschland-Tournee.

>>> Hier erfahren Sie, ob Ihre Stadt dabei ist: Über einen Besuch würden wir uns sehr freuen.

Einwegverpackungen belasten das Klima und die Umwelt. Herstellung und Entsorgung von Einwegverpackungen und -produkten kosten nicht nur viel Geld und verbrauchen enorme Mengen an Ressourcen, sondern sind auch sehr energieintensiv und deshalb schädlich für das Klima – das zeigt der von Greenpeace veröffentlichte Report "Plastik-Kollaps". 

Die To-Go-Verpackungen werden häufig im öffentlichen Raum genutzt und landen anschließend in der Umwelt oder bestenfalls im öffentlichen Mülleimer. Rund 40 Prozent des Straßenmülls sind Einwegverpackungen wie Coffee-to-go-Becher, Burgerboxen oder Pizzakartons. Für die Reinigung und Entsorgung von Einwegplastikverpackungen zahlen Städte und Gemeinden 475 Millionen Euro jährlich. Hinzu kommen die Kosten für Verpackungen aus anderen Materialien wie Papier oder Aluminium.

In Städten, die sich für eine nachhaltige Zukunft einsetzen, rückt dieses Thema immer stärker in den Fokus. Denn trotz der gesetzlichen Mehrweg-Angebotspflicht dominieren Einwegverpackungen weiterhin den Alltag.

Lokale Lösungen: Mehrweg statt mehr Müll

Eine Greenpeace-Recherche ergab im Januar 2023, dass die Hälfte von 687 stichprobenartig getesteten Gastro-Betrieben die Pflicht ignorieren, Mehrweg-Optionen anzubieten. Insbesondere große Fast-Food-Ketten und Lieferdienste fielen dabei negativ auf. An diesem Ergebnis dürfte sich wenig geändert haben. Die gute Nachricht: Es gibt viele erfolgreiche Beispiele, wie lokale Maßnahmen die Müllflut eindämmen. Dazu gehören funktionierende Mehrwegsysteme, die tausende Gastrobetriebe in Deutschland bereits nutzen, oder die Einführung einer Verpackungssteuer.

Tübingen macht es vor: Die Vorteile der Verpackungssteuer

Tübingen war eine der ersten deutschen Städte, die eine Verpackungssteuer einführte, um Einwegverpackungen zu reduzieren und Mehrweg zu fördern. Die Steuer betrifft Restaurants, Cafés, Imbisse und gastronomische Betriebe, die Einwegverpackungen, -flaschen oder -becher verwenden. Sie müssen für jedes dieser Produkte eine Abgabe zahlen.

Seit dem Urteil des Bundesverfassungsgerichts im Januar 2025 haben Städte und Gemeinden nun endgültige Rechtssicherheit, eigene Verpackungssteuern erheben zu können. In Konstanz gilt die Verpackungssteuer seit Anfang 2025, zehn Kommunen bereiten zurzeit die Einführung einer Verpackungssteuer vor: Bonn, Bremen, Freiburg, Hameln, Heidelberg, Köln, die Gemeinde Nellingen, Oberhausen, Rottenburg am Neckar und Troisdorf. Eine Umfrage der Deutschen Umwelthilfe zeigt: Insgesamt sind 144 Städte an einer Verpackungssteuer interessiert.

Die Einführung einer Verpackungssteuer hat zahlreiche positive Auswirkungen:

• Deutlich weniger Müll im öffentlichen Raum: Die Kommunalen Servicebetriebe Tübingen bestätigen, dass eine Reduktion des Verpackungsmülls deutlich wahrnehmbar ist.
• Stärkung von Mehrweg: Mehrwegnutzung und -angebot sind in Tübingen deutlich gestiegen. Tübingen hat die meisten Gastronomiebetriebe mit Mehrweg-Angebot pro Kopf in Deutschland.
• Förderung müllfreier Alternativen: Städte können die Einnahmen aus der Steuer nutzen, um ein zentrales Rücknahme- und Spülsystem aufzubauen oder Gastrobetriebe bei der Anschaffung von Mehrweggeschirr und Spülmaschinen zu unterstützen.
• Beitrag zum Umweltschutz: Weniger Einweg-Verpackungen bedeuten weniger Abfall und weniger Verschmutzung. Dies trägt nicht nur zur Verbesserung der Lebensqualität in der Stadt bei, sondern auch zu einem gesunden Ökosystem für kommende Generationen.

Die Verpackungssteuer in Tübingen ist nur ein positives Beispiel dafür, wie Städte und Kommunen aktiv gegen Einwegmüll und Umweltverschmutzung vorgehen können. Damit noch viele weitere Städte diesem Beispiel folgen und die Müllflut gemeinsam bekämpfen, setzen sich Greenpeace Aktive in 25 Städten für mehr Mehrweg und eine kommunale Verpackungssteuer ein.

(Den Artikel haben wir am 28. Mai 2025 erstveröffentlicht und anschließend aktualisiert.)

>>> Die Online-Plattform Greenwire bietet noch weitere Mitmachangebote zum Thema.