Norwegen stoppt Pläne für Tiefseebergbau in der Arktis

Im Januar 2024 legte die norwegische Regierung Pläne vor, ein Gebiet von der Größe Großbritanniens zwischen Spitzbergen und der Insel Jan Mayen für den Tiefseebergbau zu erschließen. 

Norwegen sollte damit das erste Land in Europa werden, das die Tiefsee für die Ausbeutung von Bodenschätzen öffnet. Dies hätte dramatische Auswirkungen auf die fast unerforschten und extrem empfindlichen Ökosysteme des Meeresbodens in der Arktis gehabt: Tiefseebergbau zerstört wertvolle Lebensräume, die sich über Jahrmillionen entwickelt haben – Lebensräume, die für das Überleben zahlloser Arten unverzichtbar sind. 

Keine Gelder für Tiefseebergbaupläne bis Ende 2029
Nun, fast ein Jahr später, hat die neu gewählte Regierung bei ihrer Haushaltsdebatte entschieden, dass für die kommenden vier Jahre keine Gelder für den Tiefseebergbau zur Verfügung gestellt werden. Die grünen Koalitionsparteien haben durchgesetzt, dass bis zu den nächsten Parlamentswahlen 2029 weder Explorations- noch Abbaulizenzen für die geplanten Bergbauareale in der Arktis vergeben werden.

An Norwegens Tiefseebergbau-Industrie ist es ein deutliches Signal, dass der Rohstoffabbau am Meeresgrund keine Zukunft hat. Daher haben Unternehmen bereits ihren Rückzug aus Norwegen angekündigt, weil sich Investitionen in die Tiefseebranche nicht lohnten und die Widerstände zu groß seien. Für Greenpeace-Meeresexpertin Franziska Saalmann eine positive Kehrtwende.

Saalmann appelliert an die Bundesregierung, nun auch alle Tiefseebergbaupläne in deutschen Lizenzgebieten zu beenden. Erst kürzlich habe die Bundesregierung das Forschungsprojekt Deep Sea Sampling 2 bewilligt, an dem auch das Unternehmen Bauer beteiligt ist: “Die Bundesregierung finanziert damit die Entwicklung von Abbaumaschinen für Metalle an unterseeischen Vulkanen mit, statt sich konsequent gegen alle Tiefseebergbaupläne auszusprechen. Diese Forschungsgelder sollten stattdessen in die Erkundung der Tiefseeökosysteme und ihrer Funktionen fließen.

Hintergrund: Ein politisches Tauziehen um den Schutz der arktischen Tiefsee 

Die norwegische Regierung hatte im Dezember 2023 im Parlament die Mehrheit für ihre Tiefseebergbau-Pläne erhalten, der Beschluss folgte am 9. Januar 2024 durch die formelle Abstimmung. Norwegen ging mit seinen Plänen weiter voran als jedes andere Land in Europa.  Ursprünglich sollten bereits Anfang 2025 erste Abbaulizenzen für Tiefseebergbau in der Arktis vergeben werden. Aber bereits in der Haushaltsverhandlung im Dezember 2024 forderte die Sozialistische Linkspartei (SV) die Regierung auf, die erste Lizenzvergabe für den Tiefseebergbau zu stoppen – mit Erfolg. Die Regierung verpflichtete sich daraufhin, zunächst bis Ende 2025 keine Lizenzen für den Abbau von Rohstoffen im Tiefseegebiet zu vergeben Mit den norwegischen Parlamentswahlen im September 2025 und einer neuen Regierung konnte nun der nächste Meilenstein erreicht werden: Keine weitere Finanzierung für Tiefseebergbaupläne in der Arktis bis Ende 2029.

Greenpeace im Einsatz gegen den Tiefseebergbau 

Seit Norwegens Regierung im Januar 2024 den Beschluss fasste, mit dem Tiefseebergbau in der Arktis starten zu wollen, hat Greenpeace sich für den Schutz der dortigen Tiefsee und Arktis eingesetzt. In der Arktis, in Zusammenarbeit mit Wissenschaftler:innen, aber auch durch Proteste in Norwegen, Deutschland und der ganzen Welt setzen wir zusammen mit Ihrer Unterstützung ein Zeichen gegen den Tiefseebergbau.

Warum entscheidet Norwegen selbst über den Tiefseebergbau in der Arktis ?

Eigentlich ist es die Aufgabe der Internationalen Meeresbodenbehörde (ISA), die Aktivitäten rund um den Tiefseebergbau zu überwachen, zu verwalten und zu regulieren. Das gilt aber ausschließlich für Meeresböden in internationalen Gewässern. Doch wie viele weitere Länder hat auch Norwegen eigene, sogenannte Territorialgewässer und eine ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) gemäß dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen. 

Innerhalb beider Bereiche hat Norwegen das alleinige Recht, Gesetze bezüglich Navigation, Umwelt und Ressourcennutzung zu erlassen. In der ausschließlichen Wirtschaftszone darf Norwegen exklusiv natürliche Ressourcen nutzen wie zum Beispiel Fischgründe, Öl- und Gasvorkommen – oder eben Rohstoffe in der Tiefsee. Von diesem Recht macht Norwegens Regierung nun Gebrauch. Wissenschaftler:innen des norwegischen Instituts für Meeresforschung, die norwegische Umweltbehörde, die Vereinten Nationen – sie alle warnen davor, dass Tiefseebergbau den Ökosystemen am Meeresgrund irreversibel schaden kann.

Welche Ressourcen wollte Norwegen in der Tiefsee ausbeuten? 

Norwegen wollte in den arktischen Gewässern Kobaltkrusten abbauen. Riesige Maschinen fräsen dabei die oberste Schicht des Meeresbodens und zerstören alles, was auf dem Meeresboden lebt, unwiderruflich. Die Tiefseebergbauindustrie hat es hier außerdem auf Schwarze Raucher abgesehen: Das sind Quellen am Meeresboden, die heißes Wasser ausspucken und dabei einen Cocktail aus verschiedenen chemischen Elementen enthalten. Besonders viel Schwefel und Eisen, aber auch Kupfer, Zink und andere Mineralien werden dabei freigesetzt. Diese Mineralien häufen sich an und bilden Schornsteine, die sogar bis zu zehn Meter hoch werden können. Die Schwarzen Raucher geben vielen Arten ein Zuhause, beispielsweise Krebsen, aber auch vielen Mikroorganismen, die ganz unten in der Nahrungskette stehen.